Una poesia di Simonide di Ceo

Simonide canta la “nobile fine” come mezzo per affrancarsi da una vita vissuta con le sue angosce e i suoi rovesci. E lo fa con un pessimismo di fondo quasi leopardiano ed uno scetticismo da filosofo sofista. Celebre è la sua definizione della poesia, citata da Plutarco: “La poesia è una danza cantata, la danza è una poesia muta”. Poeta lirico greco vissuto tra il VI e il V secolo avanti Cristo, Simonide di Ceo ottenne la fama cantando le vittorie sportive alle Olimpiadi, ma scrisse anche carmi patriottici alla memoria dei morti nella battaglia di Maratona, e degli Spartani caduti alle Termopili. Gli studiosi alessandrini lo collocarono nella lista canonica dei nove grandi lirici, con Saffo, Pindaro e Bacchilide.

Uomo tu sei: e dunque non dire quel che accadrà domani; e se un uomo tu vedi felice, non dire per quanto tempo lo sarà: ché

neanche il volo di una mosca alata è rapido come il destino.

Neppure quelli che vissero un tempo, e furono semidei figli di

dei, giunsero a vecchiaia dopo una vita senza pene e pericoli e

malattie.

Tenue è la forza degli uomini, vani gli affanni: nella breve

vita fatica segue a fatica, e inevitabile su tutti sovrasta la

morte: buoni e cattivi ugualmente l’ebbero in sorte.

Non vi è male che un uomo non debba attendersi: in breve tempo

il dio tutto sovverte.

 

(traduzione di Giovanni Pascoli)

 

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